Código IBAN: qué es y para qué sirve

Cuando se realiza una transferencia, siempre aparece el código alfanumérico IBAN (International Bank Account Number). Como su nomenclatura indica, se utiliza para identificar cualquier cuenta bancaria en los países que estén adheridos. Su origen estuvo en la UE, pero muchos otros países como EEUU, Canadá y gran parte de Sudamérica ya se han unido. Por tanto, el IBAN es un sistema extendido por el mundo.

¿Para qué se creó? Anteriormente, los pagos internacionales suponían ciertos problemas a los usuarios. Cada país establecía sus condiciones y sus tarifas diferentes. En ocasiones, también resultaba difícil saber a qué país pertenecía una determinada cuenta bancaria. Con la llegada de este código, las entidades financieras pueden automatizar sus transferencias. 

La función del IBAN es similar a la del euro, ya que permite realizar transacciones como si formaran parte de un mismo país. Con ello se elimina la burocracia y los malentendidos que se generaban anteriormente, pudiendo cumplirse los trámites de forma más clara. 

Aplicaciones del código IBAN: la zona SEPA

Tras la entrada en vigor del euro (2002), la UE consiguió el objetivo de tener una moneda común. Sin embargo, todavía existían problemas con algunas operaciones monetarias. Cada Estado miembro seguía teniendo sus propias cuentas bancarias y a la hora de transferir el dinero, era difícil saber de qué país procedía. Para simplificar las cosas, la UE puso en marcha la SEPA en 2014 (Single Payments Area o zona única de pagos en euros). 

Pertenecen a ella los 27 Estados miembros de la UE, así como Islandia, Liechtenstein, Mónaco, Noruega, San Marino, Suiza, Andorra, Vaticano y Reino Unido (pese al Brexit). En general, la cobertura no se extiende a los dominios de ultramar de países como Francia, Reino Unido o Países Bajos. Y en Chipre, solo se incluye a la parte controlada por Chipre del Norte.

Paralelamente al surgimiento de esta nueva región financiera, se introdujo el código IBAN en las cuentas bancarias, con el fin de sustituir al anterior Código de Cuenta Bancaria (CCC). En el caso español, las cuentas tenían 20 dígitos anteriormente. Con este nuevo cambio y como se ha visto anteriormente, todas pasaron a tener 24, a partir del 1 de febrero de 2014. El resto de Estados miembros también pasaron por procesos similares. El último paso ocurrió 2016, cuando acabó el plazo para que países externos a la zona euro migraran a este sistema SEPA. 

Las aplicaciones de esta zona única de pagos en euros se extienden a varios sectores. Entre ellos, las transferencias, los adeudos directos (anteriormente conocidos como domiciliaciones bancarias) y las tarjetas. En este sentido, la ventaja para los españoles es clara: pueden realizar transferencias a cualquier país de SEPA de forma más rápida.

IBAN en países sin SEPA

Ahora bien, la aplicación del código IBAN va más allá de la zona SEPA. En la actualidad, más de 80 territorios en el mundo utilizan este sistema de forma obligatoria. Algunos de ellos, como Kazajistán, Líbano o Kuwait. En otros, como Irán, Brasil o República Dominicana, se recomienda su uso. Probablemente, este número vaya en aumento con el paso de los años, ya que el código IBAN supone una manera fácil y rápida de identificar las cuentas bancarias a nivel mundial.

Ahora que ya sabes más sobre el código IBAN, su origen, su composición y sus aplicaciones, conoce más detalles sobre el mundo económico y sobre las cuentas bancarias CaixaBank.